John Stonemap教授任教于当地的大学，他做人的宗旨是不能用暴力解决一切的问题。有一天，他怀孕的妻子被街上的小阿飞袭击，John忍无可忍，竟错手杀死了他。这件事被一个专门非法播放拳击比赛的富翁知道，此后，阿John的生活便彻底改变了。富翁的手下抓住了阿John，并把他关在北极的一间小屋子里。比赛就在这里进行，因此阿John无法逃避。在他的第一轮比赛里，他不肯杀死他的对手，但为了妻子的生命，他会因此而改变生意吗？
本片根据曾于1977年至1981年间担任美国中央情报局局长的斯坦菲尔德·特纳的小说《高度机密：总统、中情局局长和特工》改编而成。 Osbourne（约翰·马尔科维奇 John Malkovich 饰）是CIA的资深分析员，因酗酒问题被开除。沮丧的Osbourne回到家中又不被老婆重视。他妻子Katie（蒂尔达·斯文顿 Tilda Swinton 饰）是个冷冰冰的职业医生，与财政部的Harry（乔治·克鲁尼 George Clooney 饰）偷情，在船上共度春光。Osbourne赌咒写一本自传来透露CIA
