十九世纪九十年代，芬兰文艺界兴起了一股新浪潮，一些年轻作家反对传统，以更桀骜的态度面对停滞不前的文学，企图在文学中深入新的活力。上流社会出身的年轻小说家约翰已小有名气，他在一场文学宣传中关注到了风头正劲的女孩英卡，两个人彼此吸引，并一起度过了一段快乐的时光。然而，两人的命运随着情感和事业的交织发生了改变。英卡一边攻读文学学位一边创作，通过一部小说一炮而红，而约翰作为上流医生世家的离经叛道者，背负着沉重的压力，难以集中精神创作，才华尽失，甚至沦落到为低级色情杂志撰稿赚钱。